Lebenserwartung: Nichtrauchen und Sport zahlen sich aus

Auch Senioren können ihre Lebenserwartung noch positiv beeinflussen. © John Orsbun - Fotolia.com

Wer schon in jungen Jahren raucht, dick wird und viel Alkohol trinkt, schadet seiner Gesundheit. Mit einem gesunden Lebensstil steigt dagegen die Lebenserwartung. So weit, so bekannt. Forscher von der Universität Stockholm wollten nun wissen, inwieweit man auch in fortgeschrittenem Alter noch etwas tun kann, um sein Leben zu verlängern. Dafür nahmen sie die Lebensgewohnheiten von 1810 Teilnehmern einer großen Bevölkerungsstudie unter die Lupe. Das Kungsholmen Projekt untersucht seit 1987 das Altern der Einwohner eines zentralen Stadtteils von Stockholm. Zu Beginn der Beobachtungszeit zählten die Senioren wenigstens 75 Lenze.

Innerhalb von 18 Jahren waren 1661 Männer und Frauen verstorben. Mehr als die Hälfte von ihnen wurde über 90 Jahre alt. Dabei spielte es durchaus eine Rolle, wie die alten Herrschaften ihre späten Jahre gestalteten, fanden die Forscher heraus. Raucher starben tendenziell früher als Nichtraucher. Ehemalige Raucher hatten jedoch eine ähnliche Lebenserwartung wie Nichtraucher. Es lohne ich also, das Rauchen aufzugeben, folgern die Wissenschaftler.

Senioren, die regelmäßig schwammen, walkten oder Gymnastik machten, lebten dagegen im Mittel zwei Jahre länger als Altersgenossen, die nie Sport trieben. Die optimale Voraussetzung für ein langes Leben war ein gesunder Lebensstil in Verbindung mit aktiv gestalteter Freizeit und vielfältigen Sozialkontakten. Frauen, die so lebten, wurden im Mittel fünf Jahre älter als Frauen, die sich ungesund ernährten, rauchten, sich nicht bewegten, kaum Sozialkontakte hatten und wenige Interessen pflegten. Bei Männern betrug der Unterschied sogar sechs Lebensjahre. Selbst bei hochbetagten Damen und Herren über 85 Jahren war ein Zusammenhang zwischen Lebenserwartung und Lebensstil nachweisbar. Es sei also nie zu spät, etwas für seine Gesundheit und ein langes Leben zu tun, schlussfolgern die Autoren. (nb)

Quellen: Rizzuto, D. et al: Lifestyle, social factors, and survival after age 75: population based study. BMJ 2012;345:e5568 doi: 10.1136/bmj.e5568

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