Schwangerschaft: Schon wenig Alkohol schadet Fötus

Totale Abstinenz oder ist ein Gläschen Wein ab und zu auch für Schwangere erlaubt? © Joanna-Zielinska/Fotolia

Um das zu untersuchen, wählten Sarah Lewis und ihre Kollegen der Universitäten Bristol und Oxford einen ganz neuen Ansatz. Sie wollten gezielt den Einfluss von Alkohol betrachten - getrennt von anderen Faktoren wie Rauchen, Ernährung, Gesellschaftsschicht oder das Alter der werdenden Mutter. Dafür wählten sie gewisse Genregionen aus, die für die Verwertung von Alkohol zuständig sind. Mit einer neuen Technik können die Wissenschaftler sehen, wie sehr der Besitzer der Genregionen dem jeweiligen Einfluss ausgesetzt war.

Intelligenztest nach acht Jahren

Für ihre Studie befragten die Forscher über 4000 schwangere Frauen nach der 18. und der 32. Schwangerschaftswoche mithilfe eines Fragebogens nach ihren Trinkgewohnheiten. Dabei ging es vor allem um die durchschnittliche Trinkmenge und -häufigkeit. Ein Glas mit acht Gramm Alkohol war dabei als eine Alkoholeinheit definiert. Frauen, die von hohem Alkoholkonsum (über sechs Einheiten pro Woche) berichteten, wurden von der Studie ausgeschlossen - denn den Wissenschaftler ging es vor allem um die Ermittlung des Effekts von geringen Mengen Alkohol. Im Alter von acht Jahren wurden die Kinder dieser Frauen auf ihre Intelligenz hin getestet.

Kinder von trinkenden Frauen weniger schlau

"Unsere Ergebnisse besagen, dass sogar kleine Mengen an Alkohol, die bisher als harmlos angesehen wurden, sich in der Intelligenz der Kinder niederschlagen", sagt Lewis. Die Forscher fanden vier Genvarianten, die klar mit geringerer Intelligenz korrelierten - und nur bei Kindern von Frauen gefunden wurden, die moderat ein bis sechs Alkoholeinheiten pro Woche in der Schwangerschaft tranken.

Effekte des Alkohols oft "maskiert"

Damit sei die klare Verbindung zwischen Alkoholkonsum und den negativen Effekten für das Ungeborene gezogen. Vorangegangene Studien hatten besagt, dass geringe Mengen Alkohol dem ungeborenen Leben nicht schaden. Dies lässt sich laut der Forscher damit erklären, dass vor allem Frauen gehobener Schichten nicht abstinent sind in der Schwangerschaft. Diese haben eine besser Bildung, rauchen statistisch gesehen weniger und achten mehr auf die Ernährung. Alles Faktoren, die mit der Intelligenzentwicklung des Kindes in Verbindung gebracht werden. "Gleichzeitig maskiert die gesunde Lebensweise die negative Auswirkung des Alkohols", so die Wissenschaftler. (lh)

Quelle: Sarah J. Lewi et al. Fetal Alcohol Exposure and IQ at Age 8: Evidence from a Population-Based Birth-Cohort Study. PLoS ONE, 2012; 7 (11): e49407 DOI: 10.1371/journal.pone.0049407

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