Bronchitis: Antibiotika wirken nicht

Antibiotika wirken bei Bronchitis nicht, wenn diese - wie in den meisten Fällen - durch Viren ausgelöst wird. © Fotowerk/Fotolia

Schneller Griff zur chemischen Keule

Ob auf den ausdrücklichen Wunsch ihres Patienten oder aus Sorge vor schwerwiegenden Komplikationen – immer noch wähnen sich viele Ärzte bei Infekten der unteren Atemwege durch die Verordnung eines Antibiotikums auf der sicheren Seite. Der Griff zur chemischen Keule hilft aber dem Patienten kaum, da eine akute Bronchitis fast immer durch Viren ausgelöst wird. Und gegen die sind Antibiotika wirkungslos.

Eine Untersuchung in zwölf europäischen Ländern hat diese Beobachtung jetzt für den besonders häufig verordneten Wirkstoff Amoxycillin mit harten Zahlen belegt. Von gut 2.000 erwachsenen Patienten mit einer mittelschweren oder schwereren akuten Bronchitis wurde eine Hälfte mit dem Antibiotikum behandelt, die andere Hälfte erhielt Tabletten ohne Weder Patienten noch Ärzte wussten, zu welcher Gruppe sie gehörten.

Jeder Dritte klagt über Nebenwirkungen

Das Ergebnis: Weder bezüglich der Schwere noch der Dauer der Bronchitis-Symptome unterschieden sich die beiden Patientengruppen nennenswert. Auch in der Gruppe der Über-60-Jährigen hatten die Antibiotika keinen besonderen Nutzen. Allerdings verschlimmerten sich in der Amoxycillin-Gruppe die Beschwerden etwas seltener, und auch neue Symptome traten nicht so häufig auf. Derartige Komplikationen beobachteten die Mediziner bei den mit Antibiotikum behandelten Patienten in 15,9 Prozent der Fälle, in der Placebo-Gruppe bei 19,3 Prozent.

Nahezu jeder dritte mit Amoxycillin behandelte Patient litt aber unter typischen Nebenwirkungen des Medikaments: Hautausschlag, Übelkeit und Durchfall. In einem Fall kam es zu einem sogenannten anaphylaktischen Schock, einer akuten allergischen Reaktion, die mit schweren Kreislauf- und Atemstörungen einhergehen kann. Sie kann bei Patienten auftreten, die gegen Penicillin und verwandte Substanzen allergisch sind.

Antibiotika nur in speziellen Fällen

Als akute Bronchitis bezeichnen Ärzte eine Entzündung der Luftwege, die typischerweise den unteren Teil der Luftröhre und die sich von dort immer weiter verzweigenden Bronchien betrifft. Durch den Infekt, der bis zu 14 Tage, manchmal auch über drei Wochen andauern kann, entzünden sich die Schleimhäute, schwellen an und sondern vermehrt Sekret ab.

Gelegentlich  können sich auf dem Boden dieser Entzündung andere Krankheitserreger ausbreiten. Bei solchen Sekundärinfektionen können Antibiotika wirksam sein – und in besonderen Fällen auch zur Vorbeugung, wenn durch  eine andere, schwere Erkrankung oder eine Schwächung des Immunsystems das Risiko für Komplikationen erhöht ist.

Infektionsmediziner machen den oft unkritischen Einsatz von Antibiotika mit dafür verantwortlich, dass viele Bakterien ihre Empfindlichkeit gegen bestimmte Wirkstoffe inzwischen verloren haben. Die Erreger verändern ihr Erbgut und bieten den Stoffen dann keinen Angriffspunkt mehr. Sogenannte multiresistente Bakterien werden vor allem in Krankenhäusern und Pflegeheimen immer öfter zum Problem. (jr)Quelle: Paul Little et al: “Amoxicillin for acute lower-respiratory-tract infection in primary care when pneumonia is not suspected: a 12-country, randomised, placebo-controlled trial”, The Lancet Infectious Diseases, 19. Dec. 2012

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