So faszinierend ist der Weltraum
Eine leuchtende Sternenkinderstube
Die Sonne ist nichts anderes als ein recht gewöhnlicher Stern. Sterne sind riesige rotierende Bälle aus heißem, leuchtendem Gas, die - wie auf dem letzten Bild für die Sonne beschrieben - in Nebeln entstehen.
Auf dieser faszinierenden Aufnahme ist das Zentrum des Carina-Nebels zu sehen, eines solchen Sternentstehungsgebietes in unserer Galaxie. Das Bild besteht aus 48 Einzelbildern, die das Weltraumteleskop Hubble geschossen hat.
In ihrem Kern produzieren Sterne durch Kernfusion Energie: In Sternen wie der Sonne wird Wasserstoff zu Helium umgewandelt.
Braune Zwerge: "Verhinderte" Sterne
Der Lebenszyklus eines Sterns ist abhängig von seiner Masse. Sterne mit weniger als acht Prozent der Sonnenmasse nennt man Braune Zwerge (engl.: "Brown Dwarf"). Die Kernfusion von Wasserstoff zu Helium ist hier nicht möglich, weil Druck und Temperatur zu gering sind.
Dafür fusioniert Deuterium, das aber recht bald aufgebracht ist. So kühlen die Braunen Zwerge bald ab und am Ende bleibt ein kalter Materieklumpen.
Diese Illustration zeigt die Relation eines Braunen Zwerges verglichen mit der Erde ("Earth"), dem Planeten Jupiter, einem massearmen Stern, der kleiner als die Sonne ist ("Low Mass Star") und der Sonne ("Sun").
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