Angela Merkel erhält den Bayerischen Verdienstorden

Vor der Ehrung begrüßte Bayerns Ministerpräsident Markus Söder (CSU) die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) in der Münchner Residenz.

Dabei zeigten sich die beiden Politiker vertieft im Gespräch.

Söder verlieh Merkel den Bayerischen Verdienstorden anschließend im Antiquarium der Münchner Residenz.

Merkel strahlte mit dem Orden in der Hand. Dieser wird seit 1957 "als Zeichen ehrender und dankbarer Anerkennung für hervorragende Verdienste um den Freistaat Bayern und das bayerische Volk" verliehen. Die Zahl der lebenden Ordensträger ist auf 2.000 begrenzt. Zu den Ordensträgern zählten zuletzt etwa Fernsehmoderatorin Barbara Schöneberger und Schauspieler Christian Tramitz.

Bei der Ehrung waren zahlreiche Gäste zugegen, unter anderem auch Edmund Stoiber (neben Merkel), Ulrike Scharf und Christian Bernreiter (v.l.).

Bayerns Ministerpräsident Markus Söder würdigte Merkel in seiner Laudatio. "Wenn man 16 Jahre Bundeskanzler ist, 5.860 Tage, so hat man es mir aufgeschrieben, das allein überlebt und durchlebt zu haben, ist schon eine Leistung", erklärte er.

Es sei der Respekt vor einer großen Lebensleistung. "Du hast uns (...) durch schwerste Krisen geführt, Krisen, die, nicht absehbar in der Dimension, tief unser Land erschüttert haben", sagte er weiter. Merkel habe in ihrer Amtszeit bewiesen, dass sie den Mut und den Kompass hatte, schwere Entscheidungen zu treffen, sagte Söder.

Dies sei bei der Finanzkrise ebenso der Fall gewesen wie beim Ausstieg aus der Kernkraft und später bei der Migrationskrise. "Und mag nicht alles 100 Prozent perfekt sein, manche Entscheidungen sind auch mit 60 zu 40 oder 51 zu 49 Prozent zu entscheiden", bemerkte Söder.

In der Corona-Krise sei Merkel gerade auch für das besonders betroffene Bayern immer im Einsatz gewesen und habe so geholfen, Menschenleben zu retten, sagte Söder, der sich persönlich für die Ratschläge Merkels in dieser Zeit bedankte. Gerade Bayern habe von Merkels Regierungszeit ganz besonders profitiert. "Mir geht es einfach darum, danke zu sagen."

Angela Merkel hielt nach der Verleihung eine Dankesrede. "Es ist mir eine große Ehre und ja, vielleicht auch nicht in die Wiege gelegt gewesen, dass Sie oder dass du mir heute, lieber Markus Söder, den bayerischen Verdienstorden in diesem feierlichen Rahmen verleihst", sagte die frühere Kanzlerin.