Weil sie Steuergelder verwendete, um eine Verleumdungsklage gegen sich beizulegen, ist die britische Wissenschaftsministerin Michelle Donelan in die Kritik geraten. Die oppositionelle Labour-Partei forderte am Donnerstag den Rücktritt der konservativen Ministerin, nachdem bekannt geworden war, dass sie 15 000 Pfund (etwa 17 600 Euro) an Steuergeldern für einen Vergleich in einer Verleumdungsklage erhalten hatte.
Donelan hatte einer Wissenschaftlerin unter anderem auf der Plattform X (vormals Twitter) vorgeworfen, die islamistische Hamas zu unterstützen. Die Frau reichte daraufhin eine Verleumdungsklage ein, die mit einem Vergleich endete. Donelan gab in einer Mitteilung inzwischen zu, dass es keinen Beweis für die Richtigkeit der Vorwürfe gab. Ihren ursprünglichen Post hatte sie gelöscht.
Die Regierung wies die Rücktrittsforderungen zurück. Premierminister Rishi Sunak habe weiter Vertrauen in seine Ministerin, sagte sein Sprecher am Donnerstag vor Journalisten. Es sei ein bewährtes Prinzip, dass Minister juristischen Beistand erhielten, wenn es um ihre Arbeit gehe, so der Sprecher weiter.
Die finanzpolitische Sprecherin der Labour-Partei Rachel Reeves forderte hingegen, Donelan müsse die Kosten aus eigener Tasche zahlen. "Das ist keine gute Verwendung von Steuergeldern und ich würde das als Finanzministerin nicht akzeptieren", sagte sie der BBC. © dpa
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