- Gleich im ersten Durchgang haben die CDU-Mitglieder Friedrich Merz an die Spitze der Partei gewählt: 62,1 Prozent sind ein unerwartetes klares Ergebnis.
- Mit Merz bekommen die Christdemokraten nun einen Vorsitzenden, der auch innerhalb der eigenen Partei polarisiert.
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Beinahe lustvoll lieferte er seinen politischen Gegnern über die Jahre hinweg regelmäßig Anlass, sich über ihn zu ärgern - auch Kritikern in der eigenen Partei. Seinem Ansehen an der Parteibasis schadeten die Kontroversen ganz offensichtlich aber nicht: 62,1 Prozent wählten den 66-Jährigen zum Vorsitzenden - absolute Mehrheit.
Merz, der Millionenverdiener
Im Jahr 2009 hatte sich Merz im Streit mit
Merz' politische Kontakte machten ihn zum gefragten Lobbyisten. Für Verwunderung sorgte vor einigen Jahren, dass er sich in einem Interview als Angehöriger der "gehobenen Mittelschicht" bezeichnete - ein Understatement. Seinen Posten bei Blackrock und andere Wirtschaftsmandate legte Merz vergangenes Jahr nieder.
Merz, der Ehrgeizige
An Merz' Ehrgeiz zweifelt niemand - Zweifel kamen in der Vergangenheit aber immer wieder an seiner Loyalität zur CDU auf. Dies war so, als er im Januar nach seiner Niederlage gegen
Und dies war auch so, als Merz immer wieder mit Sticheleien gegen Kanzlerin Merkel für Aufmerksamkeit sorgte. Gegner unterstellten ihm, sich auf Kosten der Partei zu profilieren: Etwa, als er 2019 das Erscheinungsbild der CDU-geführten Bundesregierung als "einfach grottenschlecht" kritisierte. Im Bundestagswahlkampf arbeitete Merz dann aber loyal im Team des Kanzlerkandidaten Laschet mit.
Merz, der Konservative
Für welches Gesellschaftsbild steht Friedrich Merz? Seine Anhänger sehen in ihm einen Bannerträger konservativer Werte, für seine Kritiker ist er einfach aus der Zeit gefallen.
Immer wieder polarisierte er mit umstrittenen Sprüchen - etwa, als er letztes Jahr auf die Frage nach Vorbehalten gegen einen schwulen Bundeskanzler eine Verbindung zwischen Homosexualität und Pädophilie herstellte. Empörung - auch in der CDU - war die Folge, Merz entschuldigte sich. In den vergangenen Wochen bemühte sich Merz dann aber auffällig oft hervorzuheben, dass er als CDU-Chef die ganze politische Bandbreite der Volkspartei CDU und nicht nur den konservativen Flügel vertreten wolle.
Merz, der Dauerkandidat
Zum dritten Mal in drei Jahren sucht die CDU einen neuen Chef, und zum dritten Mal bot Merz sich an - diesmal trug ihn seine Beliebtheit an der Basis zum Sieg. Mit seinen vorangegangenen Kandidaturen hatte Merz immer wieder die CDU-Bundeszentrale in Berlin vergrätzt, stilisierte er sich doch als Fürsprecher der Basis gegen eine nach links gerückte Parteispitze.
Erst vor einem Jahr warf Merz "Teilen des Partei-Establishments" öffentlich vor, "verhindern zu wollen, dass ich Parteivorsitzender werde". Bei den Bundesparteitagen 2019 und 2021 unterlag er. Damals trafen Delegierte die Entscheidung, nicht wie jetzt alle Mitglieder.
Was sagen die Demoskopen?
Das Meinungsforschungsinstitut Forsa dokumentierte das ambivalente Image von Merz: In Teilen der CDU gelte er als "Hoffnungsträger", in Teilen der Wählerschaft - vor allem bei den Jüngeren und den Frauen - verfüge er aber über einen "ausgeprägten Vertrauensmalus".
Forsa-Chef Manfred Güllner resümierte: "Mit einem Vorsitzenden Merz wird das Bild der CDU nicht - wie von manchen gewünscht - jünger und weiblicher, sondern älter und männlicher." © AFP
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