- Der Sturmlauf der Frankfurter Eintracht durch die Europa League ist eng mit dem Namen Ansgar Knauff verbunden.
- Noch in der Hinrunde bemühte sich der 20-Jährige vergebens um mehr Einsatzzeiten bei Borussia Dortmund.
- Der BVB ließ Knauff ziehen – und der hat es seitdem erfolgreich mit großen Kalibern des Fußballs aufgenommen. Auch, weil er auf seinen Berater hört.
Wer Ansgar Knauff im Trikot der Frankfurter Eintracht spielen sieht, glaubt nicht, dass der 20-Jährige erst seit Januar 2022 für die Hessen spielt. Und angesichts dessen, wie Knauff aufspielt – speziell auch in der Europa League – verwandelt sich das Staunen in eine Frage an Borussia Dortmund: Wieso hat der BVB für einen derart begabten Spieler keine Verwendung?
Bis zum Saisonende 2022/23 gilt der Leihvertrag, den Dortmund und Frankfurt wegen Knauff abgeschlossen haben. Und wenn es für Knauff bei der Eintracht derart erfolgreich weitergeht wie derzeit, ist für ihn kein Grund in Sicht, zu den Schwarz-Gelben zurückzukehren.
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War Knauffs Weitschusstor zum 1:0 im Hinspiel des Viertelfinals der Europa League gegen den haushoch favorisierten FC Barcelona bereits der sprichwörtliche Hammer, so toppte Knauff diesen Auftritt noch im Rückspiel im Camp Nou.
Ansgar Knauff entnervt die Stars des FC Barcelona
Sich seiner Stärken völlig bewusst und von keiner Spur von Nervosität befallen, wirbelte Knauff immer wieder durch die Reihen der Katalanen. Dabei aber agierte er alles andere als eigensinnig. Vor allem brachte er in der zweiten Halbzeit, als er gegen
Knauff verriet im Interview mit der "Bild"-Zeitung, dass ihm Frankfurts Trainer Oliver Glasner beigebracht hat, "wie ich diese Schienen-Position auf außen angehen muss. Sowohl offensiv wie defensiv. Ich habe mich taktisch deutlich weiter entwickelt, werde diesbezüglich immer besser."
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Und immer torgefährlicher dazu. Wer war zur Stelle, als im Hinspiel des Europa-League-Halbfinals in London gegen West Ham United noch die erste Spielminute lief? Knauff. Per Kopfball zum 1:0 leitete der neue Turbo der Eintracht deren späteren Triumph über die Engländer und das Vordringen ins Endspiel gegen die Glasgow Rangers in Sevilla ein.
Mit der Waffe Arjen Robbens
Dort wird er auch wieder versuchen, so wie
Knauffs Berater habe "gesagt, dass ich auch variabel sein muss. Mal über rechts außen kommen, mal in die Mitte gehen. Denn wenn ich mit Tempo nach innen ziehe, bin ich schwer zu stoppen, oder wenn, dann durch ein Foul. Und das ist dann in einem gefährlichen Raum. Ich muss halt an meinem linken Fuß arbeiten. Der ist zwar schon viel besser, aber trotzdem ausbaufähig."
Ansgar Knauff: "Ich bin froh, den Schritt nach Frankfurt gemacht zu haben"
Knauff arbeitet an sich, aber was seit Beginn des Jahres passiert ist, genügt schon, um es nicht zu begreifen: "Zugetraut habe ich mir das auf jeden Fall. Aber es ist natürlich ein unglaublicher Weg. Ich bin einfach glücklich und sehr froh darüber, den Schritt hierher gemacht zu haben", erklärte er gegenüber der "Bild"-Zeitung. Der gebürtige Göttinger hatte nach Angaben des Portals "transfermarkt.de" schon Ende März seinen Marktwert von drei auf fünf Millionen Euro verbessert. Das aber war noch vor den Duellen mit Barcelona und West Ham.
Jetzt sind sie gespielt, und Knauff ist in Fußball-Deutschland ein Begriff und in aller Munde. Vor allem aber könnte der kürzlich noch in der 3. Liga beschäftigte U-21-Nationalspieler bald Europa-League-Sieger sein. Und wenn die Saison 2022/23 losgeht, steht schon bald die WM in Katar auf dem Spielplan.
Für Knauff scheint es derzeit auf dem Weg nach oben keine Grenze zu geben. Vor allem geht es für ihn auf der Karriereleiter so schnell nach oben wie auf dem Spielfeld an verblüfften Gegenspielern vorbei. "Ansgar passt mit seinem Tempo und seinem Spielverständnis sehr gut in unsere Mannschaft und möchte hier den nächsten Entwicklungsschritt machen", sagte Frankfurts Sportvorstand Markus Krösche, als der Leih-Deal, der die Eintracht 400.000 Euro kostet, stand. "Er ist in der Lage, uns auf den Außenbahnen sofort zu helfen."
Ansgar Knauff hat Danny da Costa und Timothy Chandler verdrängt
Dabei brachte Drittliga-Kraft Knauff ganze neun Bundesligaspiele als Referenz mit. Und besagte Außenbahn war zuvor in Frankfurt mit Vereinsgrößen wie Danny da Costa und Timothy Chandler schon sehr gut besetzt. Knauff aber ist besser, kompletter als seine Konkurrenten. Er hat sie aus der Stammelf verdrängt. Ein Unterfangen, das ihm nach der Hinrunde 2021/22 in Dortmund unmöglich erschien.
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Wie es für ihn im Sommer 2023 weitergeht, ist für Knauff noch weit weg. "Darüber denke ich noch nicht nach." Er wird sich anschauen und anhören, was der BVB ihm dann perspektivisch vorzuschlagen hat. Dass die Eintracht ihn leichten Herzens wieder abgeben wird, davon ist aus heutiger Sicht nicht auszugehen.
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