Eine ungewöhnliche Szenerie bietet sich den Besuchern des Freibads Wiembachtal an diesem sonnigen Septembertag: Statt schwimmfreudiger Menschen tummeln sich Hunde in allen Größen und Rassen im Becken, während ihre Halter entspannt am Beckenrand stehen und das Spektakel beobachten.
Rund 600 Hunde und etwa 2000 Besucher haben sich zum traditionellen Hundeschwimmen eingefunden, das mittlerweile zum achten Mal stattfindet. Es ist der offizielle Saisonabschluss des Freibads, denn nach Ende der Badesaison wird das Wasser nicht mehr für Menschen genutzt. Chlorfreies Wasser und eine ausgelassene Stimmung locken Tierfreunde aus nah und fern an.
"Das Hundeschwimmen ist eine sehr beliebte Veranstaltung", sagt Organisatorin Tiina Ripatti. Sie betont, dass das Interesse an der Veranstaltung immer enorm ist, und auch in diesem Jahr ähnliche Zahlen wie in den Vorjahren zu erwarten sind. "Wir möchten es klein und fein halten", erklärt sie weiter, "mit etwa 15 Ausstellern, die ihre Produkte und Dienstleistungen rund um den Hund präsentieren." Der Fokus liege auf einer familiären Atmosphäre, in der Hunde und ihre Halter entspannt einen schönen Tag verbringen können.
Für viele der Halter ist das Hundeschwimmen im Wiembachtal eine Tradition geworden. So auch für Justin Kruß, der mit seinem Golden Retriever schon am Vortag da war. "Mein Hund ist eigentlich nicht wasserscheu, er hat eine Menge Spaß", berichtet er. Heute sind sie wiedergekommen, weil es ihnen so gut gefallen hat. Besonders schätzt Kruß die Möglichkeit, neue Kontakte zu knüpfen: "Es ist toll, mit anderen Hundebesitzern ins Gespräch zu kommen und sich auszutauschen." Viele Freundschaften würden sich durch solche Veranstaltungen entwickeln, meint er.
Wasserscheu wird überwunden
Auch Tiere, die sonst eher vorsichtig gegenüber dem Wasser sind, finden hier ihren Spaß. Kristina Wolf berichtet, dass ihr Hund normalerweise wasserscheu sei und bei Regen sogar panisch nach Hause renne. "Aber heute ist alles anders", sagt sie lachend. "Er hat kaum Angst gehabt und ist direkt ins Wasser geplanscht." Für sie ist das Hundeschwimmen ein idealer Ort, um ihrem Vierbeiner die Angst vor dem Wasser zu nehmen.
Die Idee hinter der Veranstaltung ist einfach: Wenn das Wasser für die menschlichen Schwimmer nicht mehr geeignet ist, dürfen die Hunde noch einmal das Becken erobern. Chlor wird in dieser Phase nicht mehr zugesetzt, was das Wasser für die Hunde sicher macht. Neben dem Planschen und Toben im Wasser gibt es für die Hunde noch viel mehr zu entdecken. Die Stände der Aussteller bieten von Hundezubehör bis zu Futterproben alles, was das Herz der Tierfreunde begehrt.
Das Hundeschwimmen ist nicht nur eine spaßige Angelegenheit für die Hunde, sondern auch ein sozialer Treffpunkt für die Halter. Der Austausch unter Gleichgesinnten steht ebenso im Mittelpunkt wie die gemeinsame Freude an den Hunden. "Es ist ein wunderbarer Abschluss der Badesaison", resümiert Ripatti, "und wir freuen uns, dass das Event so gut angenommen wird."
Während die Hunde ausgelassen durch das Wasser paddeln, neigt sich die Veranstaltung langsam dem Ende zu. Die letzten Sonnenstrahlen tauchen das Freibad in ein warmes Licht, und zufriedene Halter sammeln ihre Vierbeiner ein. Noch ein paar letzte Schwimmzüge, ein kräftiges Schütteln am Beckenrand – und dann geht es erschöpft, aber glücklich nach Hause.
So bleibt das Hundeschwimmen im Freibad Wiembachtal ein Event, auf das sich Hundeliebhaber jedes Jahr aufs Neue freuen können – ein Abschluss, der in Erinnerung bleibt, bis die nächste Badesaison ruft. © Kölner Stadt-Anzeiger
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